RMST300

French Literature since the Revolution

Verdun by Félix Vallotton (1917).

France endured profound crises during the twentieth century, with the two World Wars scarring its society to its core. From the cultural ebullience of 1913 to the selective amnesia that followed the German occupation, the country would be transformed beyond recognition by its victories and defeats, its resistance and compromises. We will explore not only how literature would reflect these transformations but how it impacted the French worldview at every turn.

Some important topics we will cover include: the growing roles of speed and technology in war and art; testimonies from the common soldiers on the frontlines; intellectual resistance to and collaboration with fascist ideology; the veil of silence that would cover the Holocaust after 1945; and the perception of the World Wars in the French colonial empire. We will gain this general overview by reading fiction, poetry, pamphlets, and journals by authors including Marcel Proust, Guillaume Apollinaire, Blaise Cendrars, Louis-Ferdinand Céline, Irène Némirovsky, Marguerite Duras, Jorge Semprún, and Georges Perec. We will also explore the period through chosen musical pieces, paintings, and short movies.

This class aims to equip you with foundational knowledge regarding the history of the World Wars in France, as well as a solid understanding of their influence on French literature, culture, and society throughout the twentieth century. You will be guided in developing your critical reading and writing abilities. You will also have opportunities to understand literary innovations through creative assignments. All class materials, discussions, and assignments will be in English.

Language of instruction: English

Art, culture et société du Moyen Âge à la Révolution française

Antoine, Watteau, Le Pèlerinage à l'île de Cythère. Source: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/28/L%27Embarquement_pour_Cyth%C3%A8re%2C_by_Antoine_Watteau%2C_from_C2RMF_retouched.jpg

Ce cours explore la culture et la littérature françaises du Moyen Âge jusqu’à la Révolution française. Il a pour objectif de familiariser les étudiants avec les différents aspects de la vie littéraire (courants esthétiques, formes et genres, acteurs et institutions de la vie littéraire) et d’offrir les outils nécessaires à l’analyse d’œuvres représentatives de cette période. Le cours abordera des thèmes variés tels que la satire sociale, la condition humaine, la quête de connaissance, les relations de pouvoir et la critique des institutions. Les étudiants exploreront les dynamiques de la comédie et de la tragédie, ainsi que les réflexions sur la morale et la société. Le cours mettra en lumière les interactions dynamiques entre les créateurs et leur contexte social et politique, et permettra aux étudiants de développer leurs compétences en analyse textuelle ainsi que leur compréhension de l’histoire culturelle de la France.

Language of instruction: French

Instructor: Dr. Joël Castonguay-Bélanger

Prerequisite: One of FREN 311, FREN 321 and one of FREN 224, FREN 401.

The French Novel: 19th Century to Today

The Parisian Novels (The Yellow Books) by Vincent Van Gogh

The novel does not exist—or more specifically, there is no universal, applicable model. This is a bastardized literary genre that has survived many cultural, historical and political upheavals. From the French 19th century to today, the novel’s reincarnations are plentiful as they challenge aesthetic and ideological expectations. Topics covered in our advanced literature course include: engagement, narratology (realism, Nouveau Roman, autofiction, etc.), cultural critique, the collective imaginary, the seepage between life and arts, third-wave feminism, and so forth.

Required readings:

1. Hugo. Le dernier jour d’un condamné (1829)
2. Zola. Thérèse Raquin (1873)
3. M Proust. Du côté de chez Swann – Combray (1913)
4. Robbe-Grillet. La Jalousie (1957)
5. Laurens. Celle que vous croyez (2016)

Prerequisites: One of FREN 321, FREN 328, FREN 329 and one of FREN 402, FREN 225.

Language of instruction: French

Traductologie

Ce séminaire offre une initiation aux principales théories de la traduction. Il s’intéresse à l’étude de divers écrits théoriques historiques et contemporains, ainsi qu’à la discussion critique de ces théories et de leurs répercussions. Il trace également l’émergence de la discipline autonome de la traductologie en tenant compte de ses liens actuels avec d’autres sciences humaines et sociales telles que la sociologie, la psychologie, l’anthropologie et la linguistique. Le séminaire est l’occasion d’une remise en question des notions telles que l’œuvre originale, l’œuvre traduite, l’adaptation, la liberté, la loyauté et la neutralité en traduction. En outre, seront examinés, par exemple, le contexte socioculturel de la traduction, la traduction et le féminisme, la traduction et l’autochtonie, la traduction queer et l’évaluation de l’importance des considérations théoriques dans la pratique des traducteur.ice.s. À la fin du semestre, les étudiant.e.s devraient être capables d’identifier les tendances dans le domaine, de les associer à leurs contextes historiques et d’analyser de manière critique les différences et les similitudes repérées.

Language of instruction: French

Instructor: Dr. Irem Ayan 

Écrits de femmes (Studies in Women’s Writing)

Christine de Pizan, Collected Works (1407), BL, MS Harley 4431

Dans ce cours, nous examinerons un éventail de textes écrits par des femmes à travers les siècles (des récits allégoriques du Moyen Âge jusqu’au théâtre du dix-neuvième siècle) en nous penchant particulièrement sur la représentation des femmes et de l’écriture, ainsi que la réception de ces textes par le lectorat. Nous aurons lieu de nous demander s’il existe une « écriture féminine » qui se distinguerait d’une « écriture masculine », selon les genres choisis, les thèmes, les considérations stylistiques, etc.

Language of Instruction: French

Instructor: Dr. Nancy Frelick

Prerequisite: Either (a) all of FREN 311, FREN 321 or (b) all of FREN 328, FREN 329 and one of FREN 225, FREN 402.