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Penser la diversité au siècle des Lumières

La notion de diversité occupe une place centrale dans la pensée des Lumières. En parallèle à l’expansion géographique et territoriale, qui expose de plus en plus les Européens à la variété des cultures et des coutumes observées partout sur le globe, la diversité de la nature se révèle sous l’œil des savants. Pour les philosophes des Lumières, cette confrontation à la diversité des sociétés humaines et des formes de la vie repousse les limites du monde connu, ébranle les certitudes, et force les remises en question des savoirs reçus. Sur le plan politique, religieux, culturel et intellectuel, le constat de cette inépuisable diversité problématise et complexifie les prétentions universelles inscrites au cœur du projet des Lumières.

Ce séminaire offrira l’occasion de revisiter les manières dont les philosophes et écrivains du XVIIIe siècle, loin de refuser de prendre en compte les différences, ont fait de ces dernières un objet d’étude, et y ont vu à la fois l’horizon et le défi posé à la connaissance éclairée du monde et de soi. Les sujets et les débats abordés incluront :
– L’universalisme et ses questions
– La théorie des climats
– Classer, ordonner, organiser le monde naturel
– Naissance de l’anthropologie
– Diversité des cultures et des coutumes
– Diversité religieuse
– Diversité linguistique
– Les Lumières face à leurs contradictions (colonialisme et esclavage)

Language of instruction: French

Instructor: Joël Castonguay-Bélanger